A partir de las Tres Leyes de la Robótica de Isaac Asimov Roger McBride Allen siguiendo los pasos del inventor de la robórica aborda un nuevo problema policial como los que hicieron tan famosas a Bóvedas de acero y El sol desnudo las inolvidables primeras novelas de robots de Isaac Asimov. Roger McBride Allen ha sustituido a Lije Baley y Daneel Olivaw los protagonistas clásicos de Asimov por Alvar Kresh el sheriff humano del planeta Inferno habitado por espaciales y su ayudante robótico Donald. Ambos han de resolver el intento de asesinato de Fredda Leving diseñadora de robots. Todas las evidencias apuntan a un culpable posible: el nuevo robot Calibán pero las Tres Leyes de la Robótica no permiten la única explicación que parece verosímil. Donald y su colaborador humano deberán investigar a la búsqueda de la tradicional tríada de elementos: las razones los medios y la oportunidad para un asesinato.