En el invierno de 1917 el regimiento Preobrajensky ha perdido el contacto con su Zar. Los soldados ignoran tanto la dirección que ha tomado la historia como la de su propia ruta.

El comandante, el príncipe Yspilanti, inspirado y lúcido, les conduce, en una loca expedición por la gélida y desolada Siberia, a través de pueblos fuera del mundo y de una naturaleza exterminada y fantástica; un arduo viaje en busca del Emperador al que —bien lo sabe el prínicipe Ypsilanti— no lograrán encontrar jamás.